等沉兰真回京述职，又再问过府中仆侍，夫人平日做些什么，近来有什么让她喜欢的，有什么惹她不喜的，尽是些家常的问题，也得到事事如常的回答。才出城前往白马观，拜求传言中很灵验的同心结。

本朝的庙宇香火兴盛，是有原因的。

连迂腐的儒生同年也相信，只要亲自从第一阶叩到星君台前，或多或少，能够得到道君的庇佑。

沉兰真不事神佛，但红绳的说法太动人。

“此绳一系，终不可逭。”

星君石像的四周环抱古木，因曾有女冠在菩提树下悟道，后在菩提枝叶上悬挂红绳，后人声称，若能取下送给意中人，便能结下永世不离的夫妻缘分。

叁重高台，一百零八级的石梯，每一级的阶梯既冷而硬，在底下望去，顶端仿佛高耸入云。石塑巍峨庄严，人跪伏其下，更是渺小。一路叩拜，对于身心都是考验。因此一路上，往往能看到相互搀扶的有情人。

不过时逢苦雨，参拜的人疏落开来。风雨哔剥，衣衫湿重，砭人肌骨，哪怕是纯粹为了信念而顶礼膜拜的信徒，多数中道乏力，只能扼腕就此离开。

还好沉兰真身强体实，顶着冷雨，一阶一拜，竟是近几日第一个取下红绳的人。将红绳开过光后，正逢雨收云散，天光开霁，人经历了这样曲折又阔朗的气象，绝不会怀疑，前路还有什么波折不能克服。

冒雨跪拜完，常人总会观中静坐一两日，只是沉兰真不得不赶着回去处理公务，诸如人事调度，心腹的外派，将太子和长公主排下来的公文，向下分拨处理，兼又批复下级的卷宗，一天又要长日将尽。

东西百座坊市，灯火依次在身后亮起，旁人眼中很值得敬畏的青年武将，又是手握实权、颇得上位者亲信的高官，却形色匆忙，连公服也未换下，披了件薄翼广袍遮挡，拆了垂冠，用漆簪将长发绑了高髻，余下长发披肩洒落。

他嘴角含笑，虽不可亲，却让人晃然想见他少年时候的容色。

还是穷书生岌岌无名的时候，就有无数人忌恨其容貌出众了。如今风姿沉稳，气貌竟更盛少年。

连日奔波，还如此辛劳了一天，尽管思念久别的妻子，也实在不急于这一晚，要在夜中匆忙赶路。

并不欠缺片时片刻，一日一晚。

在往后，还有很多的昼夜，可以一起度过。

沉兰真没有这种想法。

他想起分别时灵默的情态，来年的安排，若今年有了孩子，明年又要分派谁顶替自己的职责，孩子该叫什么，要怎么教养。不过明白生子不易，若有其它的羁绊，能让她多顾念自己，其实不要孩子，也没有什么。

又转念到灵默已然睡下，这根红绳要做成什么样子，也不知道她喜不喜欢。腹腔灼热如吞热炭，归心似箭，恨不得即刻坐在妻子身边。总之，他应该要多陪着灵默，却不能让她觉得厌烦。妻子青春年少，他要替她多思多想，多忍多行。

青年人轻鞭打马，紫衣博带，风声将袍角吹得轻快，过路的人看不见他的心事，只看他眉眼轩昂，意气风发，如同远行归来的游侠。

马蹄答答，间或有人语、市贩农人的赶路声。

明月夜，人归家。

进门后，他脚步轻，从屋内快步走到床边。

屋内浮着花枝的香气，灵默听见官靴落在地板上的模糊震动，似梦之间，一只糙宽而骨节分明的手探进来，缓缓拨开轻罗层帐。

显而易见，绝不是文人的手。

最后，只剩一层纱幔，他没有撩起，怕外边的光亮漏进去，吵醒灵默。

那人侧身坐了一会，脸埋在阴影里，见灵默似乎睡得酣甜，还是忍不住，用指腹慢慢抚着她的脸颊。

灵默昏昏沉沉，下意识以为，是崔邈又来了。

于是没有什么提防，嘴里小声含糊地几声，枕着对方的手，抬着脸，蹭了蹭对方的掌心。

——不要闹了，她要睡了。

沉兰真却以为她在睡梦中，也在喊“夫君。”

难道白马观如此应验……？

来不及多想，他急切俯身低头，隔着轻纱，近乎狂喜一般亲下去，从眼睑到唇舌舔弄一番。

灵默半曲小腿，想起来推开他。

只是对方肩宽臂长，五指拢处卡住细腰，半梦半醒就被抱进怀里。

推拒不开，忍着突如其来的亲吻，灵默感觉有些不对劲，呓语道，“夫君，你的痣呢？”

怎么没有摸到呀？