“你要求还挺多，”阿薇呵地笑了声，“再给你添一把杏仁、核桃仁，多放点桂圆，我再加点了冰糖……”

陆致连连点头。

“想得美！”阿薇道，“那是定西侯府富贵的长孙公子吃的，不是领善堂施粥的老百姓喝的。”

“母亲办善堂，不是一月两月，她是奔着一辈子去的。”

“善堂的进项就这么多，但开支、只要你想，花钱比流水还快。”

“所以要把握好度，对善堂而言，让百人吃饱，远比让五十人吃好重要，吃一年、比吃半年重要。”

“不止是施出去的，善堂里养活的人的吃食也是如此，不饿肚子、不冻着，素的多、荤腥少。”

“善堂这地方，是让活不下去的人有一条活路，而不是让人吃香喝辣。”

“若在这儿能吃得好、穿得好，又有多少人还愿意在外头辛苦谋生呢？”

“这里若是比寻常百姓家里都好得多，那做儿女的把老人送来，做父母的把孩子送来，不全都乱套了？”

“真正需要善堂救命的人，就活不下去了。”

陆致听得很认真，甚至不知不觉间，把手里那碗不好吃的腊八粥吃完了。

虽说阿薇不是他真的表姐，但陆致依旧喜欢与她多来往，他能在阿薇这儿听到很多书院里接触不到的东西。

尤其是阿薇和闻嬷嬷相依为命的那几年，生活在市井之中，那是陆致靠蒙头想象完全想不出来的模样。

一手拿着火钳扒着灶底柴火，一手支着腮帮子，阿薇慢慢悠悠说话。

“我们离开中州后的那两三年，吃食上也是素的多、荤腥少。”

“背井离乡的两祖孙，老的老、小的小，可不敢漏财，姑母、父亲准备的银票，别说是在村子里，便是几个县城中，我们两人都算是背着金山银山了。”

“但不敢随意去钱庄，也不敢乱花钱，小心翼翼的，幸亏嬷嬷做素菜也是一等一的好吃。”

“后来，嬷嬷的厨艺有名气，搭上当地的四司六局，跟着他们与富贵人家置宴，赏钱多、赏的菜也多，就不用那么小心回避了，可也要收敛些。”

“菜要好吃就得舍得下料，肉多、油多、酱多，嬷嬷又是那等好手艺，一开火从胡同这头香到那头，家家户户都知道我们又吃好东西了。”

“有些人会故意让孩子来讨，有些是孩子吵着要吃、大人在家里打骂，我和嬷嬷也不是舍不得分出去，但总归不是长远之计，只能自己也少做。”

“毕竟，比起嘴馋难受，我和嬷嬷更怕麻烦。”

陆致惊讶：“还有你们对付不了的人？”

在陆致眼中，论嘴皮子，表姐不会输，论粗胳膊，闻嬷嬷更不会输。

“哪里敢啊！”阿薇失笑，“骂人打架，只闹到厢长里长那儿也就算了，万一上了衙门，我们可不能上衙门。”

身份来历都是假的，平时糊弄人还行，衙门里真要查起来，漏洞百出。

怕见官，就只能谨慎。

陆致听得目瞪口呆。

他见过有理腰杆直，也见过无理闹三分，但不管有理没理都只能隐忍的……

想想也是闷得慌。

尤其是，表姐还这么不喜吃亏，难怪会忍得只能磨刀切菜。

“那你一定很烦他们。”陆致道。

“也不算，各有各的难处，生活哪有这么容易，”阿薇放下火钳，拍了拍陆致的肩膀，“你只需想功课念得如何，他们还得愁银钱够不够这月开销。

所以，你得念好书，以后多赚银钱，才能源源不断地支援你姑母的善堂。”

陆致应了声，而后又皱了皱眉头。

阿薇看见了，问：“怎的？”

陆致纠结了好一会儿，才道：“我总觉得，表姐这些时日好像变了。”

阿薇一愣：“怎么就变了？”

陆致摇了摇头，他总结不出来，就是隐隐有那么种感觉。

阿薇见状轻笑了下，道：“我不是你表姐了，当然变了。”

陆致到底还是个少年，被阿薇敷衍过去了，也就不再多想了。

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