氏家族逐渐熟悉。王莽的儿子王宇与卫后的兄弟也就是箕子的舅舅卫宝交好，两人书信不断，宛如蜜月期。而这却为日后的另一桩大案埋下了隐患。

第四，清除王氏家族里名誉较差或桀骜难驯的内部成员。

红阳侯王立是当年声名赫赫的“五侯”之一，不过他在王政君的几个兄弟里资质最差，行为毫不检点，抢占民田，奢侈糜烂，贪财苛酷，不一而足。在《汉书》许多人的传记里，时不时就能看到王立的不法行为。特别是王莽与淳于长争夺大司马，王立见钱眼开，反复无常，毫无政治头脑，更令王莽对这位叔父印象深刻。

眼下，王立也已经从封地返回长安，王氏再度掌权，他故态复萌，蠢蠢欲动，常常去长乐宫找姐姐闲聊。王政君与他本不算亲，但现在他是仅剩的弟弟了，感情慢慢加深。

王莽对此有些警惕，因为他既了解王政君心慈耳顺，又知道王立喜欢胡说八道，所以怕王立发挥坏影响。另一个重要因素，是王氏家族好不容易摆脱了灾异的笼罩，成为拨乱反正的功臣，可不能让王立把这大好局面给破坏掉。朝臣看到王立，会不会又想起汉成帝的旧事？万一此时再来一次日食、地震，会不会又引起经师博士们上书言说王氏家族势力过大？

王莽决议把王立撵回封国。他安排孔光向皇帝上奏，指出王立有两大罪状：

前知定陵侯淳于长犯大逆罪，多受其赂，为言误朝；后白以官婢杨寄私子为皇子，众言曰吕氏、少帝复出，纷纷为天下所疑，难以示来世，成襁褓之功。请遣立就国。 7

这封奏疏耐人寻味。第一个罪状还好，是王立与淳于长勾结的旧事；关键是第二桩罪状透露了一个隐情：汉哀帝死后，王立曾经主张，未央宫里有个宫女叫杨寄，为汉哀帝生了个私生子，应该把这个孩子立为太子继位。

汉廷后宫，秘帷重重，皇帝是唯一生理意义上的男性，宫女怀孕生子，理论上肯定是皇帝的。这个杨寄不知道何时被临幸过，所以生了个儿子。但是汉廷并没有私生子合法继位的先例。当年汉惠帝刘盈生前所立的太子即位后被吕后废掉，吕后找出宫女所生的一个私生子扶上帝位，后人称之为“少帝”。司马迁所谓吕后“本纪”，其实是这两位小皇帝在君临天下。后来吕氏败落，大臣们说少帝并非刘盈的亲儿子，将其杀害，再由大臣遴选诸侯王即位。王立的建议和少帝的情况相似。有此不成功、不合法的先例，王立的建议看来是被当场否决了。

但王莽对此很恼火，他极为痛恨刘欣，如果让刘欣的儿子即位，将来皇帝长大了，岂不是又要来一轮新的“拨乱反正”，也让王莽失去了拥立之功。这两点对王莽、对王氏家族都没有什么好处。王立的建议，实在是成事不足败事有余。

孔光的奏疏一上，王政君不同意，不想让硕果仅存的弟弟离开长安。王莽劝告她说，现在天下是您代理幼主执政，形势既微妙又危险，人言可畏，努力向天下表示公正，尚且担心天下人不从，现在顾念姐弟私情，不听大臣建议，万一引起群臣议论怎么办？王立形象不好，何必让他在长安招惹是非？而且不过是让他回封国嘛，权宜之计，将来有机会再召回来就是了。这才说服了王政君。

从王立的行为和王莽的担心来看，王莽这番话确实是老成人之言，未必像班固所评价的“莽以诸父内敬惮之，畏立从容言太后，令己不得肆意” 8 ， 就是说王莽害怕王立通过王政君阻挠自己随心所欲。王立又不是什么公忠体国的股肱大臣，除了担心他闯祸，还能有什么呢？

同样被班固认为是“素刚直”、使王莽忌惮的堂兄弟平阿侯王仁，也被遣就国。史料中没有记录原因，但王仁一门的确都是刚直仗义之士，与王莽不甚同心，王莽当是顾忌王仁桀骜难驯，故而将他遣就国。

多年以后，王立、王仁都被王莽逼迫自杀，但至少在目前，王莽只需要将他们撵出长安。这是王氏家族自我清洗、重塑形象的努力。在朝野看来，王氏家族敢于剜自己身上的肉，实在是大公无私，哪个外戚能比呢？

从汉元帝初年王政君被立为皇后，到汉成帝时期王凤当大司马，再到王莽成为权势远超王凤的“安汉公”、摄皇帝，历时近五十年，除了汉哀帝的短暂崛起，王氏家族已彻底压倒刘氏皇族，刘氏再无实力夺回政权。

但是，王氏家族的胜利首先是西汉外戚传统的胜利，若没有外戚辅佐皇帝执政的合法制度性安排和惯例，而是如后世宋、明、清那样刻意防止外戚掌权，王政君活得再久，王氏家族的胜利也非常渺茫。

西汉的特殊还在于，它是中国历史上第一个长时段的中央集权王朝，在第一个试图以外戚身份取代皇族的人出现之前，没有外戚敢想象这种可能，开国皇后吕雉不敢，长寿之星王政君也不敢，他们更愿意依附在皇室身上。就权势而言，王凤、王莽并不比吕后、霍光强大，而且外戚们有来有去，能上能下，汉哀帝轻而易举夺回皇权，足以证明这一点。

那么，只有在外戚传统的基础上想象一种新的可能，譬如“居摄”，才能最终将王氏家族推