夏时晞猛地睁开眼。月光落在他脸上，映出一张苍白、布满泪痕、却逐渐被某种坚硬的东西覆盖的脸。那不再是之前那个懵懂、恐惧、只能被动承受的少年。三天来的煎熬、准备，仓库里的生死一线，许清珩决绝的守护与推开……像一场残酷的淬火，将他内里某些柔软的东西，烧成了灰，又锻打出了新的、带着锋利边缘的形状。

他不能跑。

至少，不能把许清珩一个人留在这里。

他深吸了一口冰冷刺骨、带着铁锈和尘土味的空气，强迫自己混乱的思绪冷静下来。他看了一眼手机，屏幕碎裂，但还能用。时间显示是深夜十一点二十三分。电量还剩百分之四十。没有信号。他迅速打开离线地图，再次确认自己的位置和大致方向。c-7仓库位于这片废弃工业区的最深处，靠近未开发的山脚。许清珩离开的方向，是朝着更偏僻、地图上几乎没有任何标注的山区边缘。

他要进山？还是那里有他事先准备好的、连周先生都不知道的藏身之处？

夏时晞不再犹豫。他蹲下身，用强光手电最低档的光束，仔细辨认着地上那串断断续续的血迹。血迹很新鲜，颜色在月光下暗红发紫，量不大，但间隔越来越不规则，显示着行走者脚步的虚浮和越来越快的失血速度。他循着血迹的方向，放轻脚步，尽量不发出声音，开始追踪。

夜色下的废墟，比白天更加阴森恐怖。巨大的厂房阴影如同蹲伏的巨兽，破碎的窗户像空洞的眼窝，夜风穿过各种缝隙，发出千奇百怪的呜咽和尖啸。夏时晞的心跳得很快，但握着强光手电的手很稳。他不再像刚来时那样，被巨大的恐惧淹没。一种冰冷的、近乎麻木的专注，取代了之前的慌乱。他像一只被迫成长起来的幼兽，在陌生的、充满敌意的领地里，小心翼翼地追踪着同伴留下的、带血的足迹。

血迹时而清晰，时而被风吹散的尘土掩盖，时而在乱石堆中断掉。夏时晞不得不频繁蹲下，用光束仔细搜寻，甚至用手指抹开浮土，才能重新找到方向。他走得很慢，很警惕，不时停下来，侧耳倾听周围的动静。除了风声和远处偶尔的野狗吠叫，只有一片死寂。但他不敢放松，周先生最后那句话像毒蛇一样缠绕在心头——“他的味道，‘他们’已经记住了。”

血迹开始变得不那么清晰，间隔也越来越大。许清珩的血，快流干了吗？还是他已经没有力气控制步伐了？夏时晞的心越揪越紧，追踪的脚步不由自主地加快。

穿过最后一片倒塌的围墙，眼前不再是连绵的厂房，而是一片更加荒芜、坡度开始抬升的野地。杂草丛生，乱石嶙峋，远处是黑沉沉的山影，像一头匍匐的、沉睡的巨兽。血迹在这里几乎消失了，只在几处尖锐的石块边缘，能看到极其细微的、几乎被夜露稀释的暗红色。

夏时晞停下脚步，心脏沉了下去。跟丢了？还是许清珩在这里用了什么方法止住了血，或者……被带走了？

他站在原地，茫然地环顾四周。月光被云层遮挡了一些，能见度更低。荒草在夜风中起伏，发出沙沙的声响。寒意从脚底直窜上来。他该怎么办？继续盲目地找？还是……

就在这时，一阵极其微弱、压抑的、仿佛从喉咙深处挤出来的闷咳声，顺着一阵稍大的夜风，隐隐约约地，从右前方一片半人高的、茂密的蒿草丛后面传了过来。

夏时晞浑身一震，几乎以为自己出现了幻听。他屏住呼吸，侧耳细听。

“咳……咳咳……” 又是一阵，更轻，更短促，带着无法掩饰的痛苦和气音。

在那里！

夏时晞的心脏猛地狂跳起来。他没有立刻冲过去，而是迅速关掉了手电，将自己隐藏在阴影里，目光锐利地扫视着那片蒿草丛和周围。没有其他动静，没有埋伏的气息。只有夜风，荒草，和那压抑的、令人心碎的咳嗽声。